Mnero Hospital is een middelgroot ziekenhuis in Zuid-Tanzania. Het telt in totaal 100 bedden en levert jaarlijks chirurgische, verloskundige, kindergeneeskundige en tandheelkundige zorg en algemene gezondheidszorg aan meer dan 25.000 mensen. Daarnaast beschikt het ziekenhuis over een speciale kliniek voor de behandeling van HIV/AIDS en een kliniek voor de behandeling van tuberculose. Tenslotte is er een speciale kliniek voor prenatale zorg, familieplanning en vaccinaties. Geschat is dat ruim 200.000 mensen in de wijde omgeving van Mnero voor hun gezondheidszorg afhankelijk zijn van Mnero Hospital. Met vier artsen en een staff van 65 medewerkers wordt er goede kwaliteit zorg geboden. Ongeveer 2/3e van de zorg in Mnero is voor zwangere vrouwen en kinderen. Jaarlijks vinden er ruim 800 bevallingen plaats. Er worden ook meer dan 400 operaties uitgevoerd in de grote operatiekamer en ongeveer 1.300 in de kleine operatiekamer, en deze aantallen zijn groeiende. Tanzania kent een van de hoogste moeder- en kindersterftecijfers ter wereld. Moedersterfte komt per 100.000 bevallingen 578 keer voor, en neonatale sterfte 40 per 1.000 levendgeborenen. In Mnero wordt hard gewerkt om dit probleem in het ziekenhuis te elimineren. Enkele voorbeelden van projecten die daartoe hebben geleid zijn:
Mnero Hospital wordt ondersteund door de Nederlandse stichting Stichting Mnero die de ambitie heeft om goede kwaliteit zorg beschikbaar te maken voor iedereen die dit nodig heeft rondom Mnero. Daarnaast steunt de Duitse stichting Solidaritat Mnero het ziekenhuis met meerdere verbeteringsprojecten en door een tropenarts uit te zenden en een ontwikkelingswerker.
De afgelopen jaren is er in Mnero Hospital hard gewerkt aan het verbeteren van de zorg rondom zwangerschap, bevallingen en de kraamperiode, maar helaas heeft nog niet iedereen uit de regio toegang tot deze kwaliteit van zorg. Het grootste struikelblok is de bereikbaarheid van het ziekenhuis. Een ziekenhuis dat dag en nacht bereikbaar is voor patiënten lijkt voor de hand liggend, maar voor de 200.000 mensen uit de regio van Mnero Hospital is dat niet het geval. Er is geen verharde weg en in het regenseizoen zijn de zandwegen vaak onbegaanbaar door de modder geworden met veel gaten. Dat maakt het voor patiënten op een motor of fiets erg lastig om naar het ziekenhuis te komen. Door gebrek aan een beschikbare ambulance om bevallende vrouwen of patiënten in nood te vervoeren, haalden veel patiënten het ziekenhuis vaak niet op tijd. Dat is schrijnend aangezien het ziekenhuis zwangere vrouwen juist een veilige bevalling kan bieden en goede opvang van de pasgeboren baby’s, en andere patiënten direct van acute zorg kan voorzien.
Het was dan ook de droom van het ziekenhuis om dit op te lossen en iedereen die acute zorg nodig heeft i.p.v. met de fiets, motor of lopend met een ambulance naar het ziekenhuis te kunnen vervoeren. Stichting Mnero beschikte echter zelf niet over het budget om projecten van deze orde uit te kunnen voeren. Het was dan ook fantastisch dat dit samen met AFAS Foundation kon worden gerealiseerd.
“ We zijn er trots op om op lange termijn met AFAS Foundation samen te werken. Nu we dit jaar officieel AFAS Foundation Partner zijn geworden, voelt het dan ook super om dit vertrouwen vanuit de AFAS Foundation terug te krijgen in het werk wat we hier doen." - Flip van Woerkom - Mnero Hospital
Met dank aan de AFAS Foundation is een ambulanceservice geïntroduceerd. Hiermee wordt moeder- en kindersterfte tegengegaan en wordt de kwaliteit van de zorg en de toegankelijkheid van het ziekenhuis beter. De splinternieuwe Landcruiser ambulance is in februari 2022 besteld en in oktober 2022 geleverd. Deze ambulance is in heel Zuid-Tanzania nog nooit gezien en beschikt over alle nodige apparatuur en middelen om al tijdens transport van patiënten goede zorg te kunnen leveren. In de eerste maanden is de ambulance zichtbaar een groot succes, staan de nodige kilometers op de teller en zijn er al tientallen vrouwen, kinderen en andere patiënten in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht. Na de introductie is er een eerste stijging in het aantal bevallingen in het ziekenhuis te zien. Ook zijn er meerdere gevallen geweest waarbij het zonder de ambulance voor moeder of kind niet goed was afgelopen. Naast zorg voor zwangere vrouwen wordt de ambulance ook ingezet voor ernstige trauma’s in de regio. Deze doorverwijzingen naar Mnero Hospital krijgen nu veel sneller dan gewoonlijk direct acute zorg in de ambulance en vervolgens op de operatiekamer.